【原文】
却语者，察伺短也①。故言多必有数短之处，识其短，验之。动以忌讳，示以时禁②。其人恐畏，然后结信，以安其心，收语盖藏而却之③。无见己之所不能于多方之人④。
【注释】
①“却语”，具有缺陷的语言。尹桐阳注：“却，隙也。”“察伺”，观察窥伺。“短”，缺失、缺点。这两句意思是，却语之术就是善于发现对方言语中的缺点、漏洞，然后使之为自己服务。陶弘景注：“言却语之道，必察伺彼短也。”意思是，所说的语言缺陷的道理，就是伺机察知对方的短处。
②陶弘景注：“既验其短，则以忌讳动之，时禁示之。”意思是，发现对方的缺点之后，就可以在对方犯忌时触动他，以当时的禁令使他有所顾忌。
③“盖藏”，掩盖、隐藏。这句意思是，为表示自己诚心结交对方，虽然发现对方言辞的缺陷漏洞，也为之隐藏。陶弘景注：“其人既以怀惧，必有求服之情，然后结以诚信，以安其惧，以收其向语，盖藏而却之，则其人之恩感，固以深矣。”意思是，其人既然已经心怀畏惧，必然会有求得顺服之意，然后用诚信结交他，这样就可以让他放下惧怕之心，再用“却语”之术帮其隐藏，那么其人必然深深地感恩戴德。