“爸爸，”他说道，脸色唰地变得死一样惨白，“你礼服里为什么藏着两把手枪？”
“唉！我就担心这种情况！”莫雷尔说。
“爸爸！爸爸！看在上天分上！”年轻人高声问，“告诉我，拿这手枪干什么？”
“马克西米连，”莫雷尔凝视着儿子，答道，“你已经是个男子汉了，是个爱惜名誉的男子汉；来，我会告诉你怎么回事。”
莫雷尔步履沉稳地上楼去办公室。而马克西米连跟在后面，却脚步踉跄。
莫雷尔打开门，等儿子进来，又把门关上，接着，他穿过外厅，走到办公桌前，将手枪放在桌子一角，用手指了指一本摊开的账簿。
账簿上标明了公司的现状。
过半小时，莫雷尔要付二十八万七千五百法郎，而他只有一万五千二百五十法郎的现金。
“你看看吧。”莫雷尔说道。
这个青年看了，一时极为沮丧。
莫雷尔再也没有讲一句话：数字就是无情的决定，他还有什么可说的呢？
“爸爸，”过了一会儿，年轻人问道，“你已经尽了全力，才去迎接这种不幸吗？”