我们看到，甲午战争之后骂李鸿章的很多，但是朝廷根本不当回事。不仅不当回事，而且在朝廷看来，李大人挨骂是受了委屈，所以恭亲王专门给李鸿章写了一封信，说你不要听外边这些人胡说八道，还是好好的，该怎么决定就怎么决定，我们心中自有权衡。也就是说，实际上朝廷很清楚这并不是李鸿章能够决定的事情。
李鸿章出使之前，光绪皇帝光是正儿八经地召见他单独谈话就有四次。临离开北京，还有一次单独会面、单独交代。单独交代了什么？我们也不知道，大概是充分授权。但是，当我们讨论李鸿章在日本的举措和决定时，他好像并没有违背在北京做出的预案。就这样，3月初李鸿章离开了北京，经天津到日本去谈判。此时战争事实上已经结束了，但这场战争的后续影响却还远没有结束。之所以说战争事实上结束了，是因为毕竟李鸿章这一去，战争肯定就不会再打下去了，清朝政府可以松一口气了。但是后边的问题依然非常复杂，因为中日之间的战争，打成这个样子，彼此都忘记初衷是什么了。这场战争为什么爆发？怎么弄成这个样子？现在又怎么办？本来是为朝鲜的前途而打的，最后打得清朝要割地赔款，谁都搞不清楚怎么回事。所以可以看到这场战争对清朝后边的历史发展，起到一个至关重要的决定国运的作用，这涉及中国的方向性选择问题。