面对青滩时，父亲自我感觉是位英雄。
当他怀揣桃叶匀给自己的两斤湿漉漉的大米回到黄州后，他发现自己是个罪人。
父亲半路扔在青滩的千吨粮食，让青滩人熬到鱼汛期终于到来的那一天。父亲因对黄州所欠下的这千吨粮食带来的愧疚，自己罚自己十年不许到青滩。这十年中，每次路过时，他只是睁大眼睛望一望。直到葛洲坝工程上马之后，父亲才重新登上青滩江边那高高的石阶。
公安局的人带走屈祥时，他只提出一个要求，别从北岸走，至少别让他的脚沾上北岸的沙土。屈祥这时还没忘记自己对桃叶许下的诺言。公安局的人其实也不敢走北岸，因为那天全镇能动的人都聚在江滩上为屈祥送行。公安局的人用一条接漂的小船，将屈祥直接送上江心的轮船。
父亲离开青滩之际，大家都没注意到，肖姣的父亲独自将他送上趸船。分别时，肖姣的父亲还怯生生主动伸出手来握了握。桃叶没来是父亲不让她来，父亲担心自己忍不住会脱口说出已婚之事。这种时候这样做太残忍了。