宗元和尚知道了道谦的苦恼，安慰他说：“我陪你一起去吧，我将尽我所能来帮助你。”
于是，他们一起上路了，餐风饮露，朝行夜宿，可宗元一直闭口不谈佛理悟禅的事。一天晚上，失望的道谦流着眼泪请求宗元帮他解决悟禅的奥秘。宗元却对他说：“我能帮你的事尽量帮你，但有五件事是无法帮助你的，这五件事必须你自己做。”
道谦问是哪五件事，宗元回答说：“当你肚饿或口渴的时候，我的饮食不能填你的肚子，你必得自己吃，自己喝，这两件事我不能帮你。当你想大便或小便的时候，必得自己拉屎撒尿，这两件事我也一点不能帮你。最后，除了你自己以外，谁也不能驮着你的身子在路上走。”
就是这几句浅显道理，叩开了道谦的心扉，他猛然醒悟过来。
这时候，宗元告诉道谦，自己的任务已经完成，再陪他走下去，已没有什么意义了。于是，他们第二天分道扬镳，道谦独自以轻快的心情自信地踏上了行程。
半年以后，道谦办事完毕，回到寺庙复命，在半山亭遇见了师父大慧禅师，大慧禅师欣喜地对僧徒们说：“这个人(道谦)连骨头都换了。”
想当初，道谦处处依赖师父，患得患失，以为离开了师父就不能参禅了，结果迟迟难以“开悟”。后来在宗元的启发下，发现了“自我”，认识到一个人从根本上来说靠的是“自悟自证”，这时候，他才开始走上了“悟禅之道”。所以，一个人一旦真正懂得了自身的价值，他的潜能就会充分发挥出来，他的气质、精神面貌就会焕然一新。