契妮在自己的位子上坐下。
伊勒琅盯着斯第尔格面前的文件，嘴唇抿成了一条线。
“伊勒琅提议她自己做帝国继承人的母亲。”保罗说，他看了看契妮，又看看伊勒琅，伊勒琅避开他的目光。“我们都知道，她并不爱我。”
伊勒琅一动不动。
“我知道，从政治角度考虑，这种做法有其道理。”保罗说，“但我是从人类情感的角度考虑这个问题的。我想，如果皇后不受制于贝尼·杰瑟里特姐妹会，提出这种要求也不是为了获得个人权力，我的态度或许会有所不同。可在目前这种情况下，我不得不拒绝她的提议。”
伊勒琅颤抖着，深深吸了口气。
保罗坐下来想，他从未见过她如此失控。他靠近她，说：“伊勒琅，我真的非常遗憾。”
她下巴一抬，眼里冒出怒火。“我不需要你的怜悯!”她怒气冲冲地说，然后转向斯第尔格，“还有急事要讨论吗？”
斯第尔格没有看她，只望着保罗说：“还有一件事，陛下。宇航公会再次提议要在厄拉科斯星上设立正式的大使馆。”