中国心理学是在传播近代西方心理学的基础上发展起来的。民国时期，几乎所有西方心理学的重要新成果、有影响的学派著作和思想都得到了传播。构造主义学派大师冯德和铁钦纳的名著《心理学导言》、《心理学》，分别由吴颂皋于1923年，金公亮于1931年译成中文出版；美国机能主义学派创始人詹姆士、杜威以及后起之秀桑代克、吴伟士的名著也被大量译成中文，如詹姆士的《心理学简编》（伍况甫译，1933）、《论情绪》（唐钺译，1944）；杜威的《思维与教学》（孟宪承译，1936）；吴伟士的《心理学》（谢循初译，1933）；桑代克的《教育心理学》（陆志韦译，1926）等。
行为主义学派是在民国心理学界产生广泛而深刻影响的学派，其创始人华生的许多著作都被译成中文出版。如《行为主义的心理学》（臧玉淦译，1925）、《1925年心理学》（张耀翔等译）等。著名心理学家郭任远不仅大量介绍了行为主义心理学，而且在实验和理论上均有所发展，引起了国内外心理学界的关注。
格式塔学派和精神分析学派也受到民国心理学界的重视和介绍。在这方面，高觉敷、肖孝嵘的贡献最为突出。肖孝嵘是首先把格式塔心理学介绍给国内的人，“格式塔”一词由他首先译出，现已在国内通用。1933年，他出版《格式塔心理学原理》一书，率先对此派心理学作系统的介绍。继他之后，重要的译著还有高觉敷译考夫卡的《儿童心理学新论》（1933）、译勒温的《形势心理学原理》（1945）、译苛勒等的《格式心理学之片面观》（1935）、傅统先译考夫卡的《格式塔心理学原理》（1936）等。