这时，忽有探马来报：“大顺军在石河岸摆开阵势，欲与我决战。”
吴三桂下令：吴国贵为先锋，郭云龙、杨糰为左右先锋，高得捷、何进忠殿后，自领马鹏、孙文焕居中，率关宁铁骑杀向石河岸。
英王阿济格、豫王多铎奉命各率精骑一万入关后，正要继续向前，忽接多尔衮令：停居城下，不准妄动。
多尔衮特别谨慎小心，他要在摸透大顺军、吴军的真实情况后，再作指令，在胜券稳操之前，若有一丝不周，将满盘皆输。对待汉人他特不放心。这时，侦探速来回报：“大顺军在石河岸，摆下一字长蛇阵，南至海岸，北至山下，步骑兵二十万列阵待战。”
多尔衮即刻下令：“再探，速报！”
李自成听从军师宋献策之计谋，下令三军步、骑军一齐上阵，列下一字长蛇阵，只待吴三桂率兵杀来，左右兵士急速将其围困歼灭。
刘宗敏挥舞战刀：“谁与我杀死吴三桂，赏黄金千两！”
吴国贵、郭云龙、杨糰率兵先行杀出，马蹄急驰，兵士个个昂扬奋进。吴三桂身着白盔白甲，手执大刀，在关宁铁骑的簇拥下，杀向阵前，其身后高挑两面大旗，上书“杀贼灭寇”，下书“复我大明”，白旗红字，鲜艳欲滴，耀眼眩目。观其部所有兵士，皆个个肩上系白布，大有拼死决战之势。